光缆和同轴电缆是两种不同的产品。简略的说同轴电缆和光缆最大差异就在于传输速度,光缆比同轴电缆快许多,当然光缆是现在传输速度最快的一种介质。

同轴电缆由一空心金属圆管(外导体)和一根硬铜导线(内导体)组成。内导体坐落金属圆管中 心，表里导体间用聚乙烯塑料垫片绝缘。

在局域网中运用的同轴电缆共有75Ω、50Ω 和93Ω三种。RG59型75Ω电缆是共用天线电视体系(CATV)选用的规范电缆，它常用于传输频分多路FDM方法发生的模拟信号，频率可达300～400MHz，称作宽带传输，也可用于传输数字信号。50Ω同轴电缆分粗缆(RG-8型或RG-11型)和细缆(RG-58型)两种。

粗缆抗干扰性能好，传输间隔较远，细缆价格低，传输间隔较近，传输速率一般为10Mbps，适用于以及网。 RG-62型93Ω电缆是Arcnet网选用的同轴电缆，一般只适用于基带传输，传输速率为2～20M bps。 

光缆是光纤电缆的简称，是传送光信号的介质，它由纤芯、包层和外部一层的增强强度的保护层构成。纤芯是选用二氧化硅掺以锗、磷等资料制成，呈圆柱形。外面包层用纯二氧化硅制成，它将光信号折射到纤芯中。

光纤分单模和多模两种，单模只提供一条光通路，多模有多条光通路，单模光纤容量大，价格较贵，现在单模光纤芯连包层尺度约8.3μm/125μm， 多模纤芯常用的为62.5μm/125μm。光纤只能作单向传输，如需双向通信，则应成对运用 。国内的光缆服务速度现已到达100Mbps,而服务商表明终究将把该数字提高到1Gbps到10Gbps 。